Socabelec, implantée à Ham-Sur-Sambre, est une entreprise réputée pour
ses solutions clé-en-main de robotisation et d’automatisation de procédés de
fabrication. Elle s’est notamment spécialisée dans le secteur verrier dans
lequel elle compte parmi ses clients historiques AGC, Saint-Gobain, Glaverbel
et Guardian. Depuis quelques années, Socabelec s’intéresse au marché très
particulier de la fabrication de bouteilles en verre. Cet intérêt résulte du
constat qu’alors que la fabrication des bouteilles est hautement automatisée,
la lubrification des moules quant à elle reste toujours manuelle. Outre des
problèmes évidents de sécurité pour les techniciens, cette opération manuelle
entraîne chez les fabricants des défauts de production et des arrêts réguliers
de la ligne. Socabelec a donc mis au point un robot de lubrification totalement
automatisé et opérant à la volée, sans nécessité d’interruption de la
production. Des mesures réalisées dans plusieurs usines européennes où le robot
est en opération ont permis de confirmer un gain de productivité de l’ordre de
2%. Sur un marché où les marges sont de plus en plus réduites, ce gain est bien
entendu conséquent pour les producteurs.
Fort de ses succès européens, Socabelec s’attaque à présent à la grande
exportation. Un partenariat mondial a ainsi été conclu avec la société Heye
International afin que ses robots soient intégrés sur les machines
produites par Heye. Dans le cadre de cet accord, une première série de robots
sera installée dans les prochains mois en Thaïlande et en Australie.
Indépendamment de ce partenariat,
Socabelec a également installé début
mars un premier robot sur le sol américain. Ce robot sera mis en service dans
le courant du mois d’avril et permettra au groupe Ardagh, un des deux leaders
mondiaux, d’augmenter la productivité de son usine de Milford, MA. Si les résultats sont à la hauteur des
espérances, ce dont l’entreprise wallonne est convaincue, d’autres
installations suivront.
En attendant l’extension des mises en service chez Ardagh USA, l’Administrateur
Délégué de Socabelec, convaincu de l’intérêt du marché, s’est d’ores et déjà
rendu chez d’autres fabricants américains. Il y a été très favorablement
accueilli. Ce programme de rendez-vous a été organisé par le bureau Awex de
Chicago, avec qui Socabelec collabore étroitement depuis 2 ans.
Article de Gilles Philippart de Foy
