La société Sud-africaine « The Airplane
Factory » et la Sonaca à Gosselies se sont associées au travers d’une
joint-venture pour développer, certifier et commercialiser ce qui sera le
premier avion de tourisme jamais produit en Belgique. Il s'agira d'un
monomoteur à deux places qui devrait être commercialisé au début de l’année
2018. Le capital initial de la joint-venture, dénommée « Sonaca Aircraft » et
basée à Gosselies, se monte à 2 millions d’euros. Il est détenu à raison de 65%
par la Sonaca et la SRIW et de 25% par leur partenaire sud-africain, le reste
étant entre les mains d’investisseurs privés. Les composants seront en grande
partie fabriqués en Afrique du sud, tandis que l’assemblage se fera à
Gosselies. La Sonaca se chargera également des procédures de certification de
l’appareil devant les instances européennes (EASA) et américaines (FAA). Le
nouvel avion sera basé sur le modèle « Sling 2 » actuellement produit par The
Airplane Factory.
